阿海的爸爸再也没有出现过。但他留下的那些文件，成了哲凯和小玲接下来一个多月最重要的参考资料。他们每天晚上在交谊厅里研究那些手稿，把每一个细节都记在脑子里。吴老师也来过几次，补充了一些文件上没有的细节，并且教哲凯如何使用那把龙骨匕首。

        「刀刃要一次刺到底，不能停顿。」吴老师说，手握着想像中的匕首，做出一个果决的刺入动作。「补运袋是那个东西的核心，等於它的心脏。刀锋刺进去之後，要顺势往下划，把补运袋整个剖开。这样它的壳就会瓦解，那些被囚禁在里面的魂魄——包括阿海、包括小玲的哥哥——才有可能解脱。」

        「如果剖开补运袋之後，那些魂魄没有解脱呢？」小玲问。她的声音很平静，但哲凯看到她放在膝盖上的双手握得很紧。

        吴老师沉默了几秒。「那就表示它们已经被海屍胎完全吞噬了。补运袋里只剩下那个东西的本T，再也没有其他东西。」

        小玲没有再问下去。她把目光移向窗外，看着大鹏湾那片漆黑的海面。哲凯知道她在想什麽——她在想她的哥哥，潘志远。那个二十一岁的年轻渔工，三年前和阿海在同一艘船上，被那场突如其来的风浪拖进海底。他的魂魄还在吗？还是已经被那个东西吞掉了？

        「小玲。」哲凯开口，但不知道该说什麽。

        「我没事。」她转头对他笑了一下，那个笑容很勉强，但眼里没有泪水。「不管结果怎麽样，至少我们可以让那个东西不能再害人。这就够了。」

        哲凯没有说话。他只是把吴老师给他的匕首握得更紧了一些，让刀柄上那些符文的刻痕深深印进掌心。

        时间一天一天过去，距离迎王祭典越来越近。东港镇上的布置越来越密集，家家户户挂起了hsE灯笼，代天府的庙埕上搭起了巨大的牌楼，王船厂里的王船已经接近完工，船身上的彩绘在yAn光下闪闪发光。

        但对哲凯来说，这些热闹的景象都像隔着一层雾在观看。他每天都在和自己T内的那个东西搏斗，每次睡着都是一场战争，每次醒来都是一次Si里逃生。他的身T越来越虚弱，T重又掉了三公斤，现在连走路都会喘。他的脸sE白得像纸，眼窝深深凹陷，看起来像一具会走路的骷髅。

        小玲每天想尽办法帮他挡掉阿梅姐的食物，但她自己也因此承受了巨大的压力。她开始做噩梦，梦到那些溺Si者的面孔，梦到冰冷的海水灌进她的口鼻。有时候她早上来上班，眼睛红肿得像哭了一整夜。

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