殷郊效仿高宗武丁试炼，自幼便入殷寿麾下，受四位伯侯之子拥趸。相父比干问他，你既知高宗武丁曾下放历练，又可高宗武丁与傅说的故事。殷郊回答，怎会不知，先祖武丁借梦得圣人，拜傅说为相，接天下之政，治天下之民，实现殷道复兴。比干笑问，你又如何看待众质子。

        姬发和崇应彪战前比武，消息传到了殷郊帐中。殷郊急匆匆赶去，刚嘱咐说不要声张，以免惊扰中军帐主帅休息，转头一看，姜文焕和鄂顺已经追随左右，要去凑个热闹。

        少年脾性，总是汗液裹着血水。除去最初的一脚，姬发并没有夺得多少优势。他善巧思谋略，做事很少不顾后果，当前气血上头，任谁也难以自控。反观崇应彪倒不甚难堪，毕竟能与殷郊在肉搏战上夺胜算的人不过两三，他崇应彪正是其中之一。

        呼声雷动，好不精彩，只是姬发几招抡臂挥拳效果甚微。

        西、北两阵营针锋相对，两人牵制一人，一人防守两人。殷郊接管全局时，场上状态焦灼难舍难分：盔甲卸了大半，在冰天雪地里身着短衣，姬发绕背试图裸绞，双腿扣在崇应彪腰上，成型的人锁绞得崇应彪目眦欲裂。眼瞅崇应彪恼羞成怒欲图同归于尽，姬发卸了劲，被摔回地面。这一摔，痛得姬发皱紧眉头。

        “姬发不擅近身搏斗，怎么变鲁莽了？”鄂顺低声发问，看向姜文焕。后者摇摇头。

        初入朝歌时，质子中属姬发身板干瘪，瘦瘦小小。幼年崇应彪虽同样不魁梧，但高姬发半头，他一一打量过姜文焕和鄂顺，最后才注意到同在角落的姬发。直到大殿比试，崇应彪挨了姬发有力的一拳，稍有改观。那时的姬发赢得皇室青睐，他眼神澄明，声称尊殷寿为榜样，要成为殷商勇士，未来的大英雄。

        殷郊在俩人力竭之前叫停。薄汗蒸出雾丝，姬发和崇应彪喘着粗气，挥手遣散激动的百夫长们。

        “如何！”姬发扬笑。

        无言。殷郊欲叫好却只能止住，姬发与他近交，自然知晓少年的天赋与长进，但太子身份不可私下结党落他人口舌。他半笑点头，不置可否。

        “好！”身后姜文焕欢呼助威。鄂顺眨眼，也笑得灿烂。

        崇应彪不满，只“哼”一声。

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